C’est un paragraphe oublié de l’Histoire. L’odyssée de mille cinq cents prisonniers de guerre errant en mai 1945 sur un radeau géant, au cœur des combats qui transformèrent en tombeau la mer Baltique.

Camille Badie, le grand-père de l’auteur, fut l’un de ces déshérités que leurs gardes jetèrent sur les flots et rapidement abandonnèrent sans vivres ni eau potable. Le récit, alternant les heures de paix en pays catalan et celles plus sombres de la guerre, de la captivité et de cette aventure, nous entraîne de la région de Perpignan aux rives du Danemark, en passant par la drôle de guerre dans le nord de la France, Aix-la-Chapelle, la Poméranie et l’île de Rügen. Si ces héros involontaires affrontèrent de dures épreuves physiques et morales, ce parcours fut pourtant éclairé par des circonstances inattendues, des êtres lucides et bienfaisants, une amitié inaltérable.

Dans un style imagé où le littéraire le dispute à l’historique, l’écriture par fragments reconstitue ici le vivant kaléidoscope des événements et des émotions de cette petite histoire sertie dans la grande.

L’odyssée de la Baltique

1^er mai 1945. Toujours vivants. On vous entasse dans la seule embarcation qui reste : un dock. À mille cinq cents sur un rectangle de quinze mètres sur vingt-cinq. Quatre au mètre carré. Entassés, et bouclés cette fois par la mer tout autour. Une centaine de soldats allemands pour gardiens, quelques autres sur un remorqueur. La Baltique. Nulle part dans les livres d’histoire il n’est question de l’Odyssée de la Baltique*. Avec votre fatigue, votre faim, votre épuisement, vos mains de fossoyeurs, vos cœurs et vos esprits au rouleau compresseur, vous êtes un détail de l’histoire. Destination Flensburg. C’est le programme officiel.